"Lady Gaga do tênis" é um dos destaques de seletiva americana para o Australian Open 2013

Ex-top 30 do ranking da WTA, a norte-americana Bethanie Mattek-Sands, também chamada de "Lady Gaga do tênis", por conta de suas vestimentas excêntricas em quadra, será um dos destaques dos Playoffs para um convite ao Australian Open, evento que será realizado entre 14 e 16 de dezembro com apenas tenistas norte-americanos, no estado da Geórgia.

Bethanie Mattek-Sands jogará o Playoff americano para o Australian Open/2013

Oito homens e oito mulheres vão competir na quarta edição do evento, com cada vencedor ganhando um wildcard para a chave principal do Australian Open de 2013. A iniciativa faz parte de uma parceria entre a Federação Norte-Americana de Tênis (USTA, sigla em inglês) e a Federação Australiana de Tênis, a Tennis Australia.

Na chave masculina, são destaques Jack Sock, ex-campeão juvenil do US Open, Steve Johnson e Bradley Klahn, ex-campeões da NCAA (tênis universitário dos EUA), Rhyne Williams, Denis Kudla, Tennys Sandgren, Daniel Kosakowski e Christian Harrison, esse último irmão mais novo de Ryan Harrison, um dos principais nomes do tênis norte-americano na atualidade.

Ao lado de Mattek-Sands, estão também na disputa feminina - Irina Falconi, Mallory Burdette, Madison Keys, Maria Sanchez, Alexa Glatch, Julia Cohen e Alison Riske.

Na última edição, Jesse Levine e Madison Keys conquistaram as vagas para o Major australiano graças ao Playoff norte-americano. Até o momento, 17 jogadores (10 mulheres e 7 homens) estão garantidos na chave principal de Melbourne.

Nomes como James Blake e Donald Young não vão participar dos Playoffsem dezembro e, sem ranking suficiente, vão ter que jogar o qualifyingtradicional em Melbourne para garantirem vaga no primeiro Grand Slam de 2013.